Le diocèse de Lyon compte un nouvel évêque auxiliaire !

Samedi 10 janvier 2009, c’est une primatiale comble qui a accueilli l’ordination épiscopale de Mgr Jean Pierre Batut, nouvel évêque auxiliaire de Lyon.

Après le mot d’accueil du cardinal Philippe Barbarin, c’est le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, qui a présenté l’ordinand à l’assemblée, en soulignant trois mots qui le caractérisent : « apôtre, pasteur, professeur ». Le président de la Conférence des Evêques de France a aussi salué en lui « un théologien qui sait communiquer ».
Le père Etienne Guibert, directeur du service diocésain de la formation, a alors lu la lettre de Benoit XVI par laquelle le pape nomme Jean-Pierre Batut, « évêque auxiliaire de celui qui est à Lyon », offrant à l’archevêque de Lyon « un compagnon dans l’exercice du ministère apostolique ».

Après la liturgie de la Parole, l’homélie du cardinal Philippe Barbarin a permis une belle méditation sur la figure du serviteur, rappelant la diversité des manières d’incarner le service épiscopal depuis Jean-Paul II jusqu’à Benoit XVI, depuis Mgr Louis-Marie Billé jusqu’à Mgr Van Thuân : « Quels que soient les charismes, charge à l’évêque de veiller sur chacun ». Le Primat des Gaules a mis en regard le baptême du Christ (Evangile choisi pour la célébration) et l’ordination épiscopale. Dans l’acte d’oindre, la Trinité toute entière est manifestée : le Père qui donne l’onction, le Fils qui reçoit l’onction et l’Esprit Saint lui-même qui est l’onction.

La liturgie de l’ordination proprement dite fut particulièrement recueillie : après le « Veni Creator », un dialogue s’instaure entre l’évêque consécrateur et le futur évêque consacré. D’une voix ferme et sereine, Mgr Jean-Pierre Batut a accepté « cette charge au service du peuple de Dieu » et s’est engagé « à la remplir jusqu’à la mort, avec la grâce de l’Esprit Saint ». Après la litanie des saints, les vingt-cinq évêques présents lui imposèrent les mains, avant que l’onction du Saint Chrême ne vienne consacrer Jean Pierre Batut, qui reçut alors l’évangéliaire, l’anneau, la mitre et la crosse.

A l’issue de la cérémonie, Mgr Jean Pierre Batut s’est exprimé avec douceur et autorité pour partager le choix de sa devise épiscopale : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? » (Rm, 8, 31), rappelant que « le but de notre vie est d’accomplir la volonté du Père, et de l’accomplir jusqu’au bout ». En effet, « nous sommes donnés par le Père au Fils, par le Fils à l’Eglise et par l’Eglise au monde entier ».
Citant le père Festugière : « il s’est produit au premier siècle de notre ère un phénomène extraordinaire : l’homme a cru que Dieu l’aimait ! », le nouvel évêque a voulu redire le caractère révolutionnaire de la Révélation chrétienne : « pouvons-nous dire, en toute vérité, que devant cette éternelle nouveauté, nous n’avons pas une âme habituée ? »
Mgr Jean-Pierre Batut a conclu en comptant sur Mgr Thierry Brac de la Perrière « pour apprendre à devenir un parfait Lyonnais », en précisant avoir conscience d’avoir beaucoup reçu et d’avoir par conséquent une dette considérable : « en étant donné à l’Eglise de Lyon, je désire lui donner le meilleur de ce que j’ai reçu, avec une attention particulière à la formation des futurs prêtres ».
« Je ne vous dirais pas mes défauts, vous les découvrirez bien assez vite" a-t-il ajouté avec humour avant de terminer : "je ne suis pas branché sur 100 000 volts, je ne cours pas le marathon, mais je veux suivre Jésus de près", reprenant l’expression d’Antoine Chevrier, fondateur du Prado, expression qui servit de titre à la dernière lettre pastorale du cardinal Philippe Barbarin.

A voir, à lire, à écouter :
 l’album photo de la célébration
 le livret d’ordination de Mgr Jean-Pierre Batut
 l’intervention de Mgr Jean-Pierre Batut