« Dans le sacrement de réconciliation, Dieu pardonne les péchés, et ils sont réellement effacés, cependant que demeure l’empreinte négative des péchés » (Pape François, Misericordiæ vultus, n. 22). Cette empreinte négative désigne entre autres les dégâts que le pécheur s’est infligé à lui-même en faisant le mal. Ils appellent une purification qui peut être vécue soit ici-bas, soit par-delà la mort dans l’état qu’on nomme purgatoire. Parmi les moyens de purification, il en est un précieux dont dispose le pécheur pardonné, qu’on appelle l’indulgence : c’est Dieu lui-même qui libère le pécheur pardonné de tout ce qui reste des conséquences du péché. L’Eglise dispose de ce trésor, et en fait bénéficier les fidèles à certaines occasions, par exemple lors des Jubilés. En accomplissant les démarches indiquées ci-dessous, on peut bénéficier pour soi de l’indulgence, ou en faire bénéficier une âme du purgatoire, facilitant ainsi son entrée dans la gloire du ciel.
